Главы 60-68

Дочери двух миров

Глава 60

За всеми этими размышлениями и воспоминаниями я опустошила все горшочки Фи-Ры. "Великий Боже! И как в меня столько влезло!" - я с ужасом смотрела, как служанка складывает пустую посуду и объедки обратно в тележку. Закончив уборку, Фи-Ра поклонилась и повезла свое хозяйство к двери.
-Спасибо, Фи-Ра, - опомнилась я, - все было изумительно вкусно!
Служанка повернула голову, молча улыбнулась и скрылась за портьерой.

Я слезла с кровати и направилась в уже знакомую комнатку, - там одна стена была зеркальной. Подозрительно осмотрела себя с головы до пят: вроде бы пузо не торчит... Но если столько жрать... Я представила себя похожей на толстую гусыню и содрогнулась.

Так, умыться, расчесаться, и чем бы потом заняться? - срифмовался в голове вопрос. Магистр упоминал библиотеку и галерею... Что ж, пожалуй стоит взглянуть на своих возможных родственничков, - ехидно подколола я сама себя. Не то, чтобы я прониклась идеей старого Градоша, но чем черт не шутит...

Я вернулась в спальню, - недавно смятая постель выглядела абсолютно нетронутой. Фи-Ра, стоявшая у двери, вопросительно посмотрела на меня.
-В галерею, - сказала я и мы вышли в длинный слегка изогнутый коридор. Фи-Ра, не смотря на свой коротенькие ножки, передвигалась очень быстро, - казалось, она не идет, а плывет по воздуху... Хотя, шут знает... Платье было таким длинным, что я даже не видела ее башмаков. В общем, я едва за ней поспевала.

Коридор изгибался все сильнее, иногда казалось, что мы поднимаемся, иногда - спускаемся... Мимо проплывали какие-то двери, арки, колоны - я не успевала ничего толком разглядеть. Через несколько минут служанка остановилась у большой красивой двустворчатой двери, украшенной витражом. Я присмотрелась: из цветных стеклышек было выложено дерево очень замысловатой формы, а над ним - нечто вроде короны с пятью лучами.
Фи-Ра коснулась двери, и та распахнулась, пропуская меня внутрь.

Передо мной открылся длинный зал без всякого намека на окна, но освещенный достаточно ярко и равномерно. Освещение шло с потолка, как-будто над галереей была стеклянная крыша. Но нет. Задрав голову, попыталась понять, откуда идет свет... Ну и ладно...

Я повертела головой, осматриваясь: по обеим стенам, уходящим вдаль, висели картины в богатых резных рамках. Идя по толстой ковровой дорожке, я с любопытством рассматривая изображения. Картины были разными: портреты, групповые сценки, миниатюры, но вверху каждого живописного полотна обязательно присутствовало маленькое дерево увенчанное короной. "Герб!" - догадалась я. Внизу картин красовались некие неизвестные мне символы.

Медленно идя по залу, я разглядывала всех этих красивых и статных людей в красивых нарядах. Нередко на картинах присутствовали дети и даже животные, - это были явно не парадные королевские портреты, а так сказать, картинки из жизни... Изображенные люди были очень разными, но между большинством из них читалось какое-то неуловимое сходство.

Наконец я дошла до картины, на которой были изображены две юные золотоволосые девушки, очень похожие друг на друга. Они счастливо улыбались и держались за руки. "Черт возьми! Если я верну своим волосам натуральный цвет, сделаю такую же замысловатую прическу и напялю бальное платье Золушки, то впишусь в их компанию, словно родная сестра!" - ошеломленно пронеслось в моей голове.

Глава 61

-Принцесса Лялиэрта и принцесса Аделина - раздался за моей спиной голос Великого магистра и я едва не подпрыгнула от неожиданности.

Магистр обошел меня:
-А вот здесь уже королева Лялиэрта с венценосным супругом и сыном принцем Василишем.
Я с любопытством приблизилась к указанной картине: красивая дама в платье с длинным шлейфом и мужчина в зеленом расшитом золотом наряде стоят рядом с маленькой лошадкой, на которой важно восседает пухлый мальчик лет пяти.

-А Василиш... Есть его портрет в более взрослом возрасте?
-Конечно! - магистр провел меня мимо нескольких картин и остановился у небольшой овальной миниатюры. С портрета на меня смотрел тот же самый человек, которого я видела во сне, только лет на десять моложе...
Я стояла совершенно потрясенная, потому что вся эта фантастическая история, героиней которой я стала, обретала реальность.

-Но как... Как такое может быть? - спросила я то ли у себя, то ли у магистра.
-Нам во многом предстоит еще разобраться, - задумчиво произнес Градош - но то, что ты дочь принца Василиша и внучка королевы Лялиэрты - сомнений не вызывает. Впрочем, я знал об этом с самого начала.
-Но откуда?.. И потом, я же сейчас выгляжу совершенно иначе... - я беспомощно махнула в сторону изображения двух принцесс.

-Ну, во-первых, о дочери принца Василиша я узнал от него самого, включая то, что девочка названа в честь его матери, - старый магисир слегка мне поклонился. - А во-вторых, я могу видеть не только твое нынешнее обличье гарпии, но и настоящее, - человеческое. Ты как две капли воды похожа на свою венценосную бабушку. Я прав? - старик не сводил с меня глаз.

-И да, и нет, наверное...
-Очень интересная фраза! - магистр засмеялся. - -Так "да", "нет", или "наверное"?
-Василиш очень похож на моего папу, - это да. И фамилия тоже... Люди часто удивляются откуда у меня такая странная фамилия - Сумасбродова. Но только я не Лялиэрта, - я - Анна, Аня, Аннушка, Анютка, в конце-концов! Не не Лялиэрта. А вот Лялька... она... Очень может быть...
-Погоди, погоди! - остановил магистр мои путанные объяснения. - Кто такая Лялька?
-Моя сестра... Старшая... Только она уже не Сумасбродова, а...
-Сестра? То есть, у Василиша две дочери?
-Ну да, я же говорю... Я и Лялька. А у Ляльки есть Ксюха и...

Теперь уже Великий магистр смотрел на меня ошеломленно.
-Так, пойдем в библиотеку и ты мне подробно обо всем расскажешь, - магистр направился дальше по залу к еще одной двери. - Кажется, все гораздо сложнее, чем я думал...

Глава 62

Библиотека представляло собой то ли круглое, то ли восьмигранное помещение (из-за высоких, стеллажей, забитых книгами, понять это было невозможно) с куполообразным потолком.

С потолка довольно низко свисал шар, оплетенный витыми изящными цепочками. Вверху шара цепочки соединялись и уходили под самый потолок. Едва мы вошли, слабо мерцавшая до этого сфера засветилась ярче, озаряя помещение слегка желтоватым мягким светом.

На дальней стене стеллажи образовывали нишу, в которой находилось небольшое узкое окно с витражом, которое сейчас было закрыто. На очень широком подоконнике стоял какой-то прибор, напоминающий гибрид микроскопа с подзорной трубой.

В центре библиотеки располагался большой восьмигранный стол, середина которого была заварена толстыми фолиантами в потертых кожаных переплетах. Некоторые из них выглядели очень древними.

Перед полками с аккуратно расставленными книгами стояли всякие лесенки, скамеечки, подставки, маленькие столики и прочая мебель со множеством разнообразных предметов. Мои глаза разбегались: хотелось все потрогать и рассмотреть поближе, полистать старинные книги. Я благоговейно глядела на всю эту музейную редкость, не смея прикоснуться ник к чему без позволения хозяина.

-Ты сможешь познакомиться с этими сокровищами позже, - произнес магистр, угадав мои желания, - а сейчас давай присядем и ты поведаешь мне о себе и своей сестре. - Старик отодвинул большое мягкое кресло, стоящее у стола и выжидательно посмотрел на меня.

-Что тут рассказывать? - ответила я. - У меня есть старшая сестра Ляля.
-Лялиэрта, - поправил старик.
-Нет, просто Ляля. У нее и в паспорте так написано: Ляля Васильевна. Я всегда думала, что мама назвала ее в честь знаменитой цыганской певицы Ляли Черной. Наша мама очень любила цыганские романсы и сама их тоже пела... - Я с грустью вспомнила, как часто перед болезнью мама присаживалась к фортепиано и не могла оторваться от клавиш, как-будто боялась, что не успеет что-то доиграть или допеть...

-А ты, значит, младшая... Анна... Аня... Аннушка... - Градош что-то соображал, сосредоточенно перебирая формы моего имени. - Аннуш! Конечно! Как я сразу не догадался?! -
-Аннуш? Почему Аннуш?!
-Потому что принц Василиш не мог дать своим дочерям обычные имена, - даже находясь в вашем мире. Твоя сестра была названа в честь королевы Лалиэрты...
-Ну, я это уже поняла, - пробормотала я себе под нос.
- ... а ты получила имя в честь дочери богини Фа-Этель - Аннуш, ставшей в последствии первой королевой Центрального Эттеля! - торжествующе закончил магистр. - Но почему же Василиш ничего не говорил о тебе?... - старик снова задумался.

-Постойте,.. а как отец мог что-то рассказать, - ведь он же отправился в наш мир на поиски принцессы Аделины? Потом он встретил маму, они влюбились, поженились, родилась Лялька... И Аделина... Он же нашел Аделину? Почему она не вернулась? И откуда вы знали про Ляльку? - вопросы снова роились в моей голове как пчелы.
-Василиш возвращался в Ид, потому что принцессу Аделину он разыскал, но возникли другие сложности...
-Какие? Дорасскажите мне эту историю.

Глава 63

-Хорошо, - ответил Градош, опять погружаясь в давние воспоминания. - Итак, принц Василиш оставил Эттельские земли и отправился в Древние Леса, ибо там обнаружился проход в мир, где скрылась принцесса Аделина. Разумеется, он пошел не один, - в поисках его ждало много трудностей и без поддержки и надежных товарищей вряд ли можно было рассчитывать на успех.

Путешествие по нашему миру особых хлопот не доставило, а вот тот мир, куда они попали, таил немало опасностей, ведь он очень отличался от Ида, да и где и как искать принцессу, Василиш не представлял. Долгих семь лет принц и его спутники обшаривали все уголки чужого мира. Во время этих скитаний он встретил и полюбил девушку, которая стала его супругой.
-Нашу маму?
-Да.
-Она никогда не рассказывала, что наш отец - принц.
-Она и не знала, вероятно. До поры до времени Василиш решил сохранить свою тайну, ведь в такое трудно поверить, не правда ли?
Я кивнула. Еще пару дней назад я точно покрутила бы пальцем у виска, если бы кто-нибудь сообщил мне, что он принц из чужого мира, проникший сквозь магический портал. А если бы он стал настаивать, то, наверное, вызвала бы санитаров из ближайшего дурдома.

-Так или иначе, Василиш женился и у него родилась дочь, - продолжил магистр. - Тем не менее, поиски он не прекращал и в конце-концов обнаружил беглянку.
К тому времени Аделина и ее возлюбленный давно уже поженились и у них родилась дочь - принцесса Машшук.
-Маша?! - пораженно воскликнула я. - Маша - дочь тети Аделины??? Но... Но... Где же она?... И почему... Я...
-В вашем мире может и Маша... Но да, - Машшук - дочь Аделины и по закону - наследная принцесса Центрального Эттеля.
-Но почему они не вернулись??? Аделина бы стала королевой, Маша - наследницей, старый король (язык не повернулся назвать его дедушкой) ушел бы на пенсию, папа с мамой - ... Ну, не важно... - я запнулась, поняв, что тогда, возможно, у нас с Лялькой была б совсем другая жизнь. - И все были бы счастливы! И никакой Королины!!!
-Да, все могло быть примерно так... - в голосе Градоша слышалось сожаление. - Но возникли разные нюансы...
-Какие? Аделина не захотела возвращаться?
-Нет, вернуться она хотела. Да и Машук, не получив плода Родового Дерева, росла слабенькой и болезненной. Принцессу очень опечалила смерть сестры и наследницы и она понимала всю сложность ситуации, в которой оказался Эттель. Но был еще царь Сатрикон, - он наверняка пришел бы в бешенство, узнав, что обманут, как последний дурак. Кроме того, кто знает, что произошло в королевстве за эти семь лет.
И Василиш решил вернутся один, во-первых, чтобы уладить дела с Сатриконом, а во-вторых...
-... разведать обстановку, - закончила я.
-Верно. Тётю с племянницей и супругу с маленькой дочкой Василиш оставил под охраной своих товарищей, а сам отправился в Ид. Вместе с ним пошел и муж Аделины...
-Зачем?! Ведь если бы царь этих,.. козлоногих узнал кто он...
-Да, риск был большой. Но...- старик слегка замялся. - Видишь ли,.. возлюбленный Аделины... В общем, после их исчезновения выяснилось, что он был... - старик на секунду запнулся, подыскивая подходящее слово, - любвеобилен, как козлоногий.
-И?..
-И до встречи с принцессой Аделиной он имел отношения с некоторыми дамами Эттельских королевств. Причем, делал это так ловко, что дамы друг о друге даже не подозревали! Но когда он исчез,.. Брошенные возлюбленные были в такой печали, что многое открылось...
-И он не боялся, что эти дамочки его растерзают в клочки? - спросила я со смехом.
-Может, и боялся... Но у него появилась веская причина, - у одной из этих возлюбленных родился сын. Сложность заключалась в том, что дама оказалась принцессой Западного Эттеля...
-Ничего себе! Круто он попал! - ситуация и правда напоминала бразильский сериал... - А тетя Аделина? Она не бросила его, узнав такое?
-Она ничего не узнала. По крайней мере, до гибели мужа. Принц Василиш не желал разбить ей сердце дурными новостями.
-И что случилось с этим Казановой? - магистр не сразу понял о ком я.
-А,.. Его убили. Когда положение принцессы открылось, ее отец-король был в гневе, так как уже подыскал жениха для дочери. Разразился скандал... И король пообещал награду за голову этого сластолюбца.
-И он так и не увидел сына?
-Увидел. И даже попросил прощения у него и принцессы. Но это ничего не изменило. Василиш мог бы попытаться уладить дело, если бы знал все детали... Но ему стало не того, едва они ступили на земли Ида.
В общем, Димитр наконец познакомился с отцом и тут же его потерял.
-Димитр? - переспросила я, вспоминая красавца с розовым драконом.

Глава 64

Старик не обратив внимания, продолжил:
-Вернувшись в Ид, Василиш узнал о смерти отца. Королина, занявшая трон, отдавать корону никому не собиралась. Она поставила принца перед выбором: либо он женится на ней и став королем, забывает об Аделине. Либо она посылает гонца к Сатрикону, как только нога Аделины ступит на земли Ида.
-Но Василиш же уже был женат?! - наглость Королины возмутила меня до глубины души.
-Да. Василишу хватило мудрости сообщить об этом только особо доверенным людям, так что Королина ничего не узнала о семье принца. Получив отказ, она поняла, что нажила серьезного врага, который с легкостью лишит ее трона, добытого с таким трудом.
-И что же Королина сделала?
-Конкретно Василишу ничего. Но Сатрикону она передала, все, что ей удалось узнать.

Василиш отправился назад к Аделине с дурными вестями, полный решимости вернуть трон законной наследнице. Но...- Великий магистр тяжело вздохнул и умолк.
-И что случилось после?
-Я не знаю. Два года от Василиша и Аделино не было никаких вестей. А потом ко мне пришел гонец, - один из слуг-травяников, ушедших вместе с принцем. Он рассказал, что на дом принцессы Аделины напали какие-то люди. Василиш поспешил на помощь и был смертельно ранен, перебив почти всех врагов. Во время нападения бесследно исчезла принцесса Машук и Аделина велела передать мне медальон с изображением дочери, на случай, если девочку похитил кто-то из нашего мира.
-И Вы никого не отправили ей на помощь?!
-Я пытался. Но что-то произошло и вход между мирами закрылся. Все эти долгие годы я работал над поиском новой прорехи. Но, увы... - старик беспомощно развел руками. - И вот теперь я вижу перед собой взрослую дочь Василиша! Это просто чудо!
-А Маша? Может она и вправду здесь, в Иде?
-Нет, - магистр покачал головой. - Если бы Машшук была в нашем мире, я бы ее нашел.

-Но ведь она выросла и могла сильно измениться, - возразила я.- Или вообще... - я показала на себя.
-Это не важно. Во-первых, у меня был медальон. Он не простой, - портрет девочки меняется также, как и сама Машшук.
-Как это возможно?!
-Он зачарован, - ответил магистр, как нечто само собой разумеющееся.
-Но кто же его мог зачаровать в нашем мире???
-Людвиг, чародей который отправился с Василишем на поиски Аделины вместе со своим учеником Лютеццио.

"... Лютик, и никак больше!" - всплыла в моей голове знакомая фраза, но я не стала перебивать магистра, решив дослушать рассказ.

-Вообще-то этих медальона два, - продолжил Градош. - Перед визитом Василиша в Ид Аделина заказала портрет Машшук к ее семилетию и два медальона: для себя и для отца девочки. Когда работа была выполнена, Людвиг провел магический обряд и зачаровал портреты, - у нас так часто поступают, особенно, если кто-то из родителей отправляется в долгое путешествие.
-А эти портреты... Ну, если бы Маша... - я не договорила, но магистр понял.
- Изображение потускнело бы и исчезло.
-И где сейчас медальоны?

Старик поднялся, и отодвинул стопку книг, лежавшую напротив него. Затем он нажал на какой-то элемент рисунка, украшавшего стол и на столешнице открылось небольшое отверстие. Старик запустил в него руку и вытащил зеленую бархатную коробочку, украшенную уже виденным мною королевским гербом.

Внутри коробочки лежало изящное украшение на тонкой золотой цепочке. Магистр осторожно раскрыл медальон, взглянул на изображение и протянул его мне.

Глава 65

При взгляде на портрет я сразу поняла, почему все принимали меня за Машу, - мы действительно были как близнецы! "Невероятно! - подумала я, - наверное, это какие-то шутки наследственности. Как можно настолько походить на людей, которые приходятся тебе бабушками и тетками (а ведь Маша, по сути, наша с Лялькой тетя) и быть столь разными с собственной сестрой!

У нас с Лялькой действительно было мало общего, - внешностью сестра пошла в нашу вторую бабушку, у которой были цыганские корни. В семье даже бытовала шутка, что если Ляльку однажды украдут цыгане, то даже родная мать не отыщет ее в таборе.

Я прикинула Машин возраст: если ей было семь, когда изготовили медальон, а я еще даже не родилась...
-Но ведь Маша должна выглядеть несколько старше? Ведь она же не получила плод.
-Да. И для меня это загадка... - старик задумчиво вертел в руках зеленую коробочку.
-А куда же делся второй медальон? - я не могла припомнить подобного украшения в шкатулке, которую обнаружила в тетиной спальне.
-Второй медальон в Западном Эттеле у брата Машшук, - отец подарил его Димитру при встрече.
-А почему Вы не спутали меня с Машей, как другие?
-Какие "другие"?? - Градош напрягся. - Кто мог принять тебя за Машшук?!
-Какой-то толстый мужик... Не знаю, кто он... Это еще в нашем мире было, - вспомнила я "мистера Колобка". - И еще Димитр... По ходу, Машин брат...
-По какому ходу???
-По ходу мыслей, - вывернулась я.
-Где же ты встречала Димитра?
-Ну, когда мы с Дялькой тут очутились, - не гарпиями еще... Возле поляны с драконом.
-Расскажи-ка все по-порядку, а то я что-то ничего не понимаю...
-Но Вы еще не рассказали мне о проклятии Харима! - запротестовала я. - И зачем Королине мое сердце?

Градош сердито засопел и посмотрел на меня, как на капризную девчонку.
-Я рассказал тебе, принцесса Аннуш, практически все. Проклятье Харима не имеет отношения к этой истории. Теперь твоя очередь поведать мне то, чего я не знаю, чтобы мозаика сложилась. И тогда, быть может, мы сможем отыскать Машу, вернуть трон законной наследнице, а тебя избавить от обличья гарпии.

"Ну, положим, не все... - на память я пожаловаться не могла, - есть еще что-то там про гарпий... Ну да ладно, нужно действительно рассказать Градошу о том, что произошло со мной и Лялькой..." - сердце защемило от мысли о сестре...

-Ах, да! - спохватился старик, снова будто прочитав мои мысли.- У тебя есть отметина, - он указал на родимое пятнышко на моем левом плече, напоминающее крохотное изогнутое перышко.
- И у Ляльки тоже есть, только изогнуто иначе... - вспомнила я.
Градош кивнул:
-А у Машшук такой быть не может. Эта метка досталась вам от отца, а тому - от деда...

"Здрасьте! Приехали... - я уставилась на Великого магистра, - Из бразильского сериала да прямо в индийское кино!"

Глава 66

-Ясно, - сказала я, хотя до ясности было еще далеко и замолчала.

Великий Магистр терпеливо ждал, позволяя мне собраться с мыслями. Частично некоторые события обретали смысл в свете рассказа старика, но и странностей тоже было предостаточно. Я тряхнула головой, соображая, с чего начать рассказ: с черного человека, с наследства, или вообще с детских воспоминаний...
Магистр тихонько кашлянул, напоминая о своем присутствии.
-Мы с сестрой получили в наследство дом тети Аделины - начала я.

Я рассказала о странном завещании, о предложении старика-антиквара, о ремонте дома, о том, как услышала стук в окно второго этажа... - рассказывала в подробностях, потому что не представляла, что из этого важно, а что не очень, что простая случайность, а что нет... Сложность заключалась еще и в том, что мне приходилось подбирать слова и целые выражения, - ведь в Иде многих понятий просто не существует! Великий магистр слушал почти не перебивая и я надеялась, что ему все понятно.

Дойдя до чудес на кухне, я почувствовала острый голод: воспоминания о сочной курочке и заставленном яствами столе просто сводили с ума!
Тут же дверь распахнулась и на пороге появилась Фи-Ра с большим блюдом в руках, наполненным дымящимися мясными шариками в золотистой хрустящей ореховой корочке. Служанка поставила блюдо передо мной на стол и бесшумно исчезла.
Рука сама потянулась к закуске, хотя мне было ужасно не ловко.

-Ты проголодалась, принцесса Аннуш! Утоляй голод, не стесняйся. За разговорами, мы совсем позабыли о еде!
-Я не понимаю... - растерянно сказала я, - с тех пор, как мы тут очутились, я все время хочу мяса! Любого! И вообще ем ужасно много...
-Да что ты! - засмеялся Градош, - для гарпии ты ешь очень мало. Настоящая взрослая гарпия с легкостью справится с половиной туши дикого кабана. А если она очень голодна, - то вместе со шкурой и клыками!
-Вы шутите! - не поверила я.
-Вовсе нет, - магистр откинулся на спинку стула и серьезно посмотрел на меня. - До прихода в наш мир гарпии вообще не знали огня. Они питались, как хищные птицы: с высоты выслеживали добычу, стремительно нападали, раздирая ее своими острыми когтями и пожирали практически целиком. Некоторые из них и до сих пор проделывают подобные вещи, особенно в дни древних праздников или при магических ритуалах.
-Какой ужас! - тошнота подкатила к горлу, едва я представила подобную картину.
-Не переживай, принцесса, - мы найдем способ вытащить тебя из тела гарпии.
-А если нет? - со страхом спросила я.
-Надеюсь, что найдем... -произнес старик, думая о чем-то своем, - только мне нужно узнать, как ты обрела это тело.

Я продолжила, стараясь не думать о неприятных перспективах.

Глава 67

Поглощая аппетитную закуску, я вела свой рассказ и наблюдала за стариком. На его лице явно читалась некая внутренняя беседа: иногда он кивал головой, как-будто мои слова подтверждали давно сделанные выводы, иногда досадливо хмурился или удивленно приподнимал брови.

-Как-как он тебе представился??? - переспросил Градош, когда я дошла до беседы с попугаем.
-Людвиг XII Кентерберийский - повторила я, вспоминая высокомерный тон птицы.
Градош весело расхохотался:
-Узнаю старого сноба! Людвиг Кентерберийский... Двенадцатый... - старик смахнул, выступившие на глазах слезы. - У нас и земель-то таких нет... Двенадцатый! - повторил магистр, пытаясь снова не рассмеяться.
-У нас есть... Ну, не у нас... Но, в общем есть. Только он там напутал что-то... - кажется, магистр неплохо знал этого Людвига.
-Ну, не важно... - Градош махнул рукой. - Вероятно, старый хитрец хотел внушить тебе почтение к своей особе. Важно то, что он вообще нашелся! Значит, Маша где-то рядом...
-Почему же он в образе попугая?
-Вот этого я пока не знаю...
-А этот котенок, Лютик, - это тот самый Лютеццио?
-Вероятно.
-Я очень удивилась, узнав, что котенок может говорить. Сначала он все время молчал...
-Ну, Лютеццио никогда не отличался разговорчивостью...

Далее я упомянула о картине.
-Расскажи подробней! - потребовал старик.
-Я могу только пересказать рассказ сестры, не более... Позже, когда мы встртили Димитра, Лялька сказала, что видела его портрет на той картине.
-Вот как? - удивился Градош. - Откуда же он мог там взяться?
Я пожала плечами.

В конце-концов я добралась до момента, когда мы с Лялькой с помощью злополучного плаща обратились гарпиями.
-Значит, это все же Мантия Перевоплощения! Я так и думал! Слава богам, она отыскалась! Только вот как она попала в ваш мир?!
-А зонт? Что это за штуковина такая?
-Это Купол Стихий.
Мне это ни о чем не говорило.
-Хм, они же выглядят, как совершенно обычные вещи!
-Это ты их такими видишь, - улыбнулся старик.
-Как это?
-Они подстраиваются под нас, чтобы выглядеть обычными предметами. На самом же деле в них скрыта огромная сила!
-Но... Это для меня такой зонтик похож на тысячи других... Но вот для Димитра... У вас же, к примеру, нет таких материалов... - все еще не понимала я.
-Он видел его другим. Как и Мантию.
-И как же эти вещи выглядят на самом деле?
-Никто не знает, - ответил старик и поднялся, отодвигая кресло.

Глава 68

Великий магистр ушел, сославшись на дела, а я осталась в библиотеке.
Бесшумно появилась Фи-Ра, - забрала опустевшее блюдо и вернулась с новым. На этот раз на тарелке лежала какая-то мелкая выпечка в виде розочек, присыпанных семенами, похожими на мак. Большой кувшин с горячим травяным чаем и пузатая кружка появились передо мно так же бесшумно и очень кстати. Сняв пробу с нового блюда, я отправилась осматривать библиотеку.

Идя вдоль стеллажей, я с интересом рассматривала корешки массивных фолиантов, не решаясь к ним прикоснуться. От этих книг веяло такой глубокой древностью и тайной, что по коже пробегали мурашки. Толстые кожанные переплеты с тиснением, украшенные вязью из металлических кружев и камней (явно не дешевых стразиков!), - таких книг в нашем мире не сыщешь даже в музеях! Каждая из этих книг - уникальное произведение искусства, настоящее сокровище! Интересно, какие тайны они скрывают?

Наконец я добралась до небольшого столика на котором лежала раскрытая книга с желтоватыми толстыми листами. Взглянула на рисунок и вздрогнула. Со страницы на меня смотрело некое чудище со свирепым, почти человеческим, лицом в обрамлении черных длинных волос, больше напоминающих шерсть животного. На голове этого монстра было надето некое подобие рогатого шлема. Хотя... Я присмотрелась повнимательнее: очень может быть, что рога торчали вовсе не из шлема, а прямо из башки этого красавчика. Я передернула плечами и перевернула страницу.

Следующая страница явила моему взору некую карту, похожую на те, что рисуют для пиратских компьютерных игр и фильмов: несколько могучих деревьев явно символизировали лес, пара домиков, похожих на замки или крепости, между всем этим несколько линий, изображающих, вероятно, дороги и масса совершенно не понятных мне значков. На соседней странице - текст, явно поясняющий что к чему, но... Я смотрела на буковки, силясь прочесть написанное: буквы были знакомые и понятные, хотя и очень витееватые. Я без проблем разбирала каждую буковку в отдельности, но на этом все заканчивалось. В слова буквы складываться никак не желали!
Я, как в детстве по букварю, водила пальчиком от буквы к букве: вот "Д", вот "Р", вот "Е"... Но при порытке прочесть надпись смысл тут же улетучивался! Что за чертовщина?! Я снова и снова повторяла попытки, но результат не менялся. "Может, мозги гарпии не предусмотрены для чтения?" - ехидно поинтересовался мой внутренний голос. Я злобно посмотрела на злополучную книгу, потом подумав, поднялась, подошла к ближайшему стеллажу и резко выдернула первый попавшийся толстый фолиант. "Мать твою!.." - чуть не завопила я вслух, когда тяжеленный том выскользнул из моих рук и размаху шлепнулся на когтистую лапу. Будь это моя прежняя нога, гипса б не избежать... Книга была не просто большой и тяжелой, - она находилась еще и в деревянном инкрустированном футляре! "Спасибо, что не в железном!" - я с ненавистью пнула обидчицу, и чертыхаясь поковыляла к большому столу. Усевшись в уютное кресло, подвинула поближе тарелку с пирожками и налила из кувшина чай. Странно, напиток совершенноне остыл, словно его сварили только что.
Прихлебывая чай с пирожками-розочками (оказавшимися, между прочим, вовсе не сладкими, а с тонкими полосками бекона внутри), я перебирала в уме полученную от Градоша информацию, в который раз изумляясь и не веря в то, что это все - на самом деле. Затем мысли мои снова вернулись к недавнему неудачному "уроку чтиния", - что не так? Почему я не смогла разобрать ни единого слова, если буквы все знакомы? "Стоп! А как мы вообще понимаем друг друга???" - я вдруг сообразила, что не разу не удосужилась задать себе этот вопрос, принимая как должное, что все вокруг: Градош, Королина, Димитр, стражники эти, - все разговаривают на чистейшем русском языке! Как такое может быть??? Это же даже не другая страна, - другой мир!

Ошеломленная, я сидела тупо уставившись в пространство, ибо мозг мой просто завис, как допотопный компьютер.

Главы 51-59

Главы 69-

Ругаемся правильно! Старинные русские ругательства

Куда ведет дорога...

Живут на свете Звездюки...

Чародеи. Сказки Волшебного леса

Про синонимы, антонимы и другие... (Занимательное языкознание)

пятница фантастическая